聽(tīng)到這話(huà)，小柳忙叉開(kāi)話(huà)題，問(wèn)慧明的身世。馬泰不待慧明開(kāi)口又將話(huà)題扯回來(lái)；“柳股長(zhǎng)，咱們同學(xué)一場(chǎng)，想你不會(huì)怪我說(shuō)直話(huà)。我和慧明作鄰居不是一年半載，他的德性在廟里不是數(shù)一實(shí)實(shí)在在是數(shù)二。你們今天這種待遇，就連前年省政協(xié)的一個(gè)副主席來(lái)，也沒(méi)享受到。說(shuō)穿了，慧明不是那種趨炎附勢(shì)的人，他是為了解燃眉之急，才這樣作的。他不忍心看到廟里的香火在自己手里熄了。他要的數(shù)字也不大，五千元，這也是一個(gè)實(shí)打?qū)嵉腻X(qián)數(shù)。我?guī)退话?，也等于幫我一把。林?chǎng)小賣(mài)部每年收入兩萬(wàn)多，全靠的香客。不然，這大山頂上，鬼才來(lái)買(mǎi)東西?！瘪R泰說(shuō)了一大通才停下來(lái)。一直不吭氣的愛(ài)紅也開(kāi)口說(shuō)：“這個(gè)忙你幫得了。你就幫他一把吧！”

見(jiàn)海鷗也要說(shuō)，小柳笑了：“海鷗你別說(shuō)，我曉得慧明幫忙抽了一個(gè)好簽，所以你要幫他說(shuō)話(huà)。五千元并不算多，難的是找個(gè)合適的理由。那個(gè)報(bào)告肯定不行?，F(xiàn)在好多單位連工資都難發(fā)出去，還能顧得上廟里的和尚？這個(gè)口子一開(kāi)，說(shuō)不定大家都會(huì)擁到廟里去吃現(xiàn)成飯！”

慧明想了幾個(gè)理由，如修廟、塑像、修路，接待省佛教協(xié)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)，籌辦授法大會(huì)等，都被小柳一口否定了。直到吃完齋席，還沒(méi)想出個(gè)合適的理由。

撤了席，喝茶時(shí)，小柳忽然問(wèn)：“廟里有舍利子沒(méi)有？”慧明搖頭說(shuō)：“若有舍利子，靈山寺就成圣地了！”小柳問(wèn)：“有沒(méi)有辦法得到？”慧明欲言又止，禁不住小柳再三催逼，才說(shuō)：“依顯光師父的德行，圓寂之后，大概可以得到幾顆舍利子?！毙×慌拇笸龋骸熬瓦@理由，你馬上去寫(xiě)一個(gè)報(bào)告，就說(shuō)防止顯光師父圓寂后，舍利于遺失或流失，必須采取一系列得力措施，如建玉石塔、黃金盤(pán)、以及特種薪柴等，故須財(cái)政撥款五千元，自籌三萬(wàn)元。這樣的報(bào)告才能有效。說(shuō)別的人都不清楚，但大家都曉得舍利子是千年難得的寶貝，你這一寫(xiě)，局長(zhǎng)不重視才怪！”慧明卻猶豫起來(lái)：“這樣寫(xiě)，師父曉得了會(huì)怪罪的！”小柳說(shuō)：“你找張白紙蓋上廟里的印，我?guī)湍銓?xiě)。不過(guò)，我有言在先，日后顯光師父圓寂，煉舍利子時(shí)，我們四個(gè)可都得來(lái)看看！”慧明說(shuō)：“這好說(shuō)。”

這時(shí)，天剛黑，廟里的鐘聲響了。慧明說(shuō)該做功課了。小柳說(shuō)反正有車(chē)送，干脆看了暮時(shí)課誦再回去。

8

大鐘一響，和尚們一齊唱道：“爐香乍熱，法界蒙熏，諸佛海會(huì)悉遙聞，隨處結(jié)祥云。誠(chéng)意方殷，諸佛現(xiàn)金身，南無(wú)香云蓋菩薩摩河……”

馬泰準(zhǔn)備汽車(chē)去了。剩下小柳他們?nèi)齻€(gè)，在一個(gè)角落里站著，不做聲地觀看，前面用一大塊善男信女送的紅布匾掩飾著。這是慧明特別安排的，主要是怕顯光師父出來(lái)檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)了。但愛(ài)紅仍忍不住對(duì)小柳說(shuō)：“來(lái)了一整天，現(xiàn)在這廟才像是座廟?！闭f(shuō)話(huà)時(shí)，那邊墻角有一陣小小騷動(dòng)。

昏黃的燭光下，姓夏的老尼姑被兩個(gè)年輕和尚攆出殿門(mén)。老尼姑一路低聲哭泣著，嘴里數(shù)落：“廟里不要我，我這一把老骨頭上哪兒去喲！”隔了一會(huì)兒，殿門(mén)外傳來(lái)一陣人聲：“夏師父，這點(diǎn)錢(qián)顯光師父讓你拿去好好安個(gè)家?！毙×麄兟?tīng)見(jiàn)這是慧隱的聲音。